One Species Has Two Names

viper と adder はともに「毒蛇」の意味で、「蝮」と訳される。しかし、ブリテン島に蛇は三種類しか生息せず、そのうちの一種類ヨーロッパクサリヘビだけが毒蛇である。その毒蛇は adder または viper と名付けられている。

　adder はゲルマン語由来の言葉で、元々は nadder だったが、不定冠詞 a に n- を奪われて adder となった。 viper はラテン語由来で、十六世紀頃にブリテン島に上陸した。ただし、 viper という言葉はやって来たが、そういう種類の蛇がやって来たわけではない。

→snake
→蝮