五行と五葬

チベットの死者の弔い方は五種類ある。

　天葬 (sky burial / celestial burial )は、遺体を高度が高すぎて草木も生えず、強い風が吹く山の頂に運んで、天の鷹に食べてもらうもので、別名、鳥葬。チベットでは一般的な葬儀方法。遺体は物質的には禿鷲の食べ物となるが、魂は天に昇る。

　水葬 Iwater burial) は川岸で遺体をばらばらにしたり、あるいは、白い布で包んで川に流す弔い方である。乞食や孤児はこの方法で見送られる。遺体は魚の食べ物となり、魂は清められる。

　土葬 (inhumation) は天然痘などの疫病で亡くなった人や、武器で殺された人、殺人犯などの埋葬方法である。チベット以外の国で土葬というとふつう棺桶におさめて埋めるが、チベットでは棺桶は使わない。不幸が二度と起きないようにとの願いを込める。

　火葬 (cremation) は焼いてのこった遺骨を高い山や川に散骨したり、仏塔におさめたりする弔い方である。高僧や高位高官に用いられる。

　塔葬  (pagoda burial) は、いうなれば、木乃伊にして、仏塔に安置する弔い方である。木乃伊は活仏であり、死後、塩で水分を絞り出し、防腐効果のある香料などを用いて保存する。歴代のダライ・ラマはこの方法で弔われる。

　中国人はチベットの葬礼を奇異に見るが、どうも五行に対応しているように思える。ぴったしではないが、以下のような対応表はできる。

 火→火葬

水→水葬

木→塔葬 (仏塔は木や石でできている)

金→塔葬 ( 同上 )

土→土葬

(該当なし)　→空葬

 　塔葬以外は西洋の四大元素に対応する (強引か?)

Fire→火葬

Water→水葬

Air→空葬 (高い山の上は強い風が吹く)

Earth→土葬

→棺桶はおれにぴったりだ
→五行についての覚え書き