Asinus stramen mavult quam aurum

Asinus stramen mavult quam aurum

--- Latin Proverb

word-for-word translation
Ass (donkey), straw, prefers, than, gold

general translation
The donkey prefers straw to gold.

逐語的邦訳
ロバは藁を好む、より、金 (きん)。
(ロバは金より藁を好む。)

　ラテン語の諺。イソップ物語に「馬をうらやむロバ」の話がある。ロバは粗末な餌で重たい荷をえっちらほっちら運ばなければならないが、馬はかっこいい馬具を取り付けられて、軽快に走り回れる。馬はいいなぁ〜、とロバは思う。ところがある日、戦争が始まると、馬は武装した兵士を乗せて戦場にいかなければならなくなった。そして、戦争で敵の剣に傷つけられ、戦死してしまった。ロバは考えを改めて馬を憐れんだ。

　イソップ物語には馬の側から見た話もあるらしい (未確認)。馬はロバを見下しているが、戦争で負傷して惨めな思いをすることになる。その教訓は、倒れる前にはうぬぼれあり (Pride goeth before a fall)。

　十五世紀のカクストン (William Caxton) 版には運命の女神の回転する輪の図が付いていて、次のような教訓がのっているという。

He that is wel fortuned and happy and is atte vpperest of the whele of fortune may wel falle doune.
(wel = well / atte = at / vpperest = upperest / whele = wheel / falle = fall / doune = down)
好運にして幸福な運命の輪の頂点にある者はよく落ちてくるものである。

日本語の諺では、奢れる者は久しからず、漢語では、栄枯盛衰ということになろう。

　ラテン語の asinus は即座に ass を連想させるが、これらの単語はケルト語派から来た。ass はウェールズ語の asyn と関係がある。余談ではあるが、ラテン語の asinus にも「馬鹿、浅はかなやつ」の意味がある。

→About "Life is a Joke"
→Latin Index
→奢る平家


  

  

donkey's years

donkey's years

--- Word DNA ---------------------------------------
1916 "a long time; many years"

FORMATION
Punning phrase. The term was made by association with donkey's long ears. Donkeys also are animals that live for a long time (average 30-40 years).

------------------------------------ 言葉の遺伝子 ---

　ロバの耳 (ears) が長いことから、言葉遊びで、「長年」のこと。ロバはまた平均で三十年から四十年生きる長寿の動物でもあるという。

It's all donkey's years ago now.
今となってはもうすっかり昔のことである。

Even though I've been in the industry for donkey's years, I still feel that I'm learning something every day.
この仕事を長年やってきたが、未だに日々学ぶことがあるように感じる。

　ass は古英語時代からある単語だが、donkey は近代になって登場した単語である。初出は十八世紀で、語源は「くすんだ茶色の、ロバ色の」を意味する dun か、あるいは、Duncan の愛称であるとされている。donkey は monkey と脚韻を踏む。

Brewer's