萩

萩は、見てのとおり、草冠に秋と書く。この漢字は飛鳥時代の頃に作られた国字で、字形のとおり、秋に花が咲くことを表している。中国で出来た萩の字は「かわらよもぎ」のことで、音読みはシュウである。十一世紀末から十二世紀にかけて成立したと思われる字典『類聚名義抄（るいじゅみょうぎしょう）』で萩は「鹿鳴草」と記されている。山で牡鹿が鳴く季節になると、萩は花を咲かせる。古来より萩は日本人に愛された花であり、『万葉集』に最も多く登場する植物である。

我がやどの萩花咲けり見に来ませいま二日 (ふたひ) だみあらば散りなむ

　これは『万葉集』巻八の一六二一の歌で、巫部麻蘇娘子 (かむなぎべのまそをとめ) が、大伴家持に宛てて送ったものだという。「うち (の庭) に萩の花が咲きました。見に来てください。二日もすると、散ってしまうでしょうから (急いでください)」と歌っている。

　萩は英語で Japanese bush clover という。

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